En l’année 520 de notre ère , venant des Indes parvient au Monastère de la Petite Forêt, Shaolin Shi, (Shao Lin Shi en Chinois ; Sho Rin Ji en Japonais) , un étrange individu à la peau claire et qui demande asile et protection. (Ce voyage est consigné dans une chronique chinoise datée de 543.)

Selon Bodhidharma le seul mérite concevable résidait dans la connaissance immédiate et mystique du néant de toute chose. , les temples, les statues dorées, les images pieuses, les rituels, les dons...  ne valaient rien au regard de la recherche de l’illumination.

Cette illumination ne pouvait s’obtenir que par le biais de la méditation, Dhyâna en sanscrit..      
 Originellement le Dhyâna sanscrit, le Chan-na ou Chan ou Tchan chinois et le Zenna, Zenno ou Zen japonais représentaient bel et bien la même doctrine, le même enseignement

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Plan de Shaolin Shi

La tradition affirme que ces bonzes, mal nourris, ne pouvaient supporter l’immobilité que leur imposait la méditation. Bodhidharma se souvint alors d’une méthode gymnique, plus ou moins guerrière, qu’il avait étudiée sous la direction de son père , qui était en sus de sa fonction de roi, un haut initié de la caste des Ksattriyâs et connaissait l’art du combat, proche de ce qui est, actuellement, le Kalaripayat. Cette méthode mi-gymnique, mi-martiale fut considérée par certains comme étant à l’origine des  pratiques martiales réputées du Monastère de la Petite Forêt... des Arts Martiaux Chinois (Wushu ou Kuoshu) et, ce faisant des origines profondes des Arts Martiaux (Bujutsu et Budo) Japonais .

Il s’avère que les pratiques guerrières, ou martiales (Wu ou Bu représentant à la fois le guerrier et le brave qui s’oppose à l’usage des armes, donc de la violence) étaient amplement développées en Chine avant la venue de Bodhidharma.  Ie  Sunzi (Sun Tseu) dans ses " Treize chapitres sur l’Art de la Guerre ", écrit au quatrième siècle avant notre ère, traite de l’Art du Poing (Quanfa ou Chuan Fa)... huit siècles avant la venue de Bodhidharma en Chine Le Taijiquan (Tai Chi Chuan), le Bagua Zhang (Pa Kua Tchang), le Xingyi Quan (Hsing I Chuan) sont issus du courant Taoïste, le Daoyin est également bien antérieur à la venue de Bodhidharma. Shaolin Shi..    le fameux monastère de la petite forêt il y a également confusion : si le Monastère Shaolin du Songchan dans le He Nan, au Centre de la Chine, est bien celui qui a reçu la visite de Bodhidharma, il a existé, en réalité cinq monastères de Shaolin... le second, fondé en 756, était situé à Quangzhou, sur la cote est.

 Le troisième, fondé en 1341, situé dans le sud prenait le nom de Honglong (Dragon rouge) tandis que le quatrième et le cinquième se situaient dans les environs de Putian (Fu Kien) et Chengdu.

 Le monastère réputé pour les pratiques martiales était non celui du Songchan mais celui de Quangzhou , dans ce monastère prit naissance le mythe des fameux labyrinthes , ainsi que la création des " Cinq Styles de Shaolin " issus de cinq moines ayant échappé à un massacre 

Merci à Gerard du SKH pour ce très beau document.

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